Joe Swift was born in Van Etten, NY, and began training in Okinawan karate and kobudo at the age of 12.

In 1994, he had an opportunity to study at Kansai Gaidai University of Foreign Studies in Osaka, Japan. At that time, he became fascinated with the "old ways" of Okinawan karate and began a more serious study of the history and classical kata of the Ryukyu Martial Arts. In 1995, he entered the Mushinkan HQ Dojo in Kanazawa, and began studying Okinawa Shoreiryu Karatedo (Naha-te) under Uematsu Yoshiyuki, who also taught him the ancient Japanese arts of Iaijutsu and Jujutsu as well. In 1997, Swift became an assistant instructor (Shidoin), in 1999 he was appointed as the chief assistant instructor (Shihan-dai), and in 2003, he was awarded his full teaching license (Shihan Menjo) from Uematsu. Joe moved to Tokyo in 2001, and opened the Tokyo Branch of the Mushinkan.
 
Joe has received technical instruction or advice from many other instructors such as Arakaki Kiyoshi (Muso-kai), Uezu Angi (Isshinryu),  Hokama Tetsuhiro (Gojuryu),  Murakami Katsumi (Shorinryu & Kobudo),  Kanzaki Shigekazu (Tou'onryu), Patrick McCarthy (Koryu Uchinadi), Yogi Kiyoshi & Kanna Yasunori (Uechiryu and Ryukyu Kobudo), Hayashi Shingo (Kojoryu), Matsuo Kanenori Sakon (Ryukyu Oke Hiden Bujutsu), Ikemiyagi Masaaki (Gojuryu), Kinjo Hiroshi (Kenshu-kai) and many others.

In addition to his study of the technical theories of karate and kobudo, Joe also researches the history and evolution of the Okinawan martial arts, and also translates old and rare texts to English. Publications by Joe Swift are available here.

Mushinkan Tokyo Branch Chief Joe Swift
 

東京支部長　粋風人丞教士

米国ニューヨーク州に生まれる。12歳の時に沖縄空手道の修行に入る。

1994年、留学のため来日。その時に沖縄古流の空手の魅力に目覚 め、より深く研究するようになる。
1995年、無心舘総本部に入門。上松義幸館長に沖縄空手（那覇手）、居合術及び古流柔術を学ぶ。

1997年、無心舘本部道場の指導員となる。

1999年 に師範代に命名され、

2003年に師範免状を授与される。
2001年、上京し、無心舘東京支部を開設。
2006年、錬士を授与され、

2019年に教士を授与された。

上江洲安儀氏（沖縄一心流）、外間哲弘氏（沖縄剛柔流）、村上勝美氏（沖縄小林流・琉球古武術）、神崎重和氏（沖縄東恩流）、林伸吾氏（沖縄湖城流）、松尾兼徳左近氏（琉球王家秘伝武術）、池宮城政明氏（沖縄剛柔流）、金城裕氏（首里手）、マッカーシー・パトリック氏（古流沖縄手）、與儀清氏（上地流・琉 球古武道）、漢那安教氏（上地流・琉球古武道）等々の各先生方と交流があり、指導を受けている。

技術深求活動の他に、空手の歴史に関する研究並びに戦前の空手関係書の英訳なども行っている。